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美國國防部高級研究項目局（DARPA）是美國政府促進創(chuàng)新性技術(shù)發(fā)展的重要機構(gòu)。據(jù)美國《科學(xué)》雜志網(wǎng)站近日報道，英國版DARPA也宣告成立，并被命名為“高級研究與發(fā)明局”（ARIA）。英國商務(wù)大臣克瓦西·夸滕宣布，該機構(gòu)未來4年內(nèi)將獲得8億英鎊的啟動資金，并將于2022年前開始發(fā)放項目資助。
據(jù)悉，英國政府很快會立法，將該機構(gòu)列入法律，賦予其比某些政治項目更持久的地位。它將隸屬于商業(yè)、能源和工業(yè)戰(zhàn)略部，但獨立于英國目前最主要的研究資助機構(gòu)——英國研究與創(chuàng)新部。新法還可能允許ARIA規(guī)避通用的開支規(guī)則、審計方案。
DARPA被稱為五角大樓的“瘋狂大腦”。該機構(gòu)成立于1958年，是對蘇聯(lián)突然發(fā)射第一顆人造衛(wèi)星的回應(yīng)。過去50多年里，DARPA取得了大量突破創(chuàng)新，推動了互聯(lián)網(wǎng)、自動駕駛汽車、隱形技術(shù)等改變世界面貌的創(chuàng)新技術(shù)的發(fā)展，還參與了mRNA疫苗研究。
DARPA的創(chuàng)新力量催也生了美國能源部先進能源研究計劃署（ARPA-E）的成立，借此推動革命性能源技術(shù)的開發(fā)。
與傳統(tǒng)資助機構(gòu)不同，DARPA和ARPA-E通過同行評審發(fā)放資金，同時給予項目經(jīng)理很大的項目選擇和預(yù)算分配自由，讓他們尋找有前途的研究，為之提供資金，并在出現(xiàn)失敗跡象時盡早切斷資金。
美國馬薩諸塞大學(xué)的科技政策專家安娜·戈爾茨坦說，由于公開數(shù)據(jù)有限，人們對DARPA的運作模式知之甚少。但2020年，戈爾茨坦及其同事對與ARPA-E有關(guān)的數(shù)據(jù)進行全面分析后，發(fā)現(xiàn)它資助項目帶來的專利多于它拒絕的或在其他地方獲得資助的項目，這表明，該機構(gòu)在創(chuàng)新研究方面擁有“獨門秘籍”。
盡管ARIA集中哪些項目目前還是未知數(shù)，但夸滕提到了兩個可能的焦點：疾病暴發(fā)和氣候變化，政府將在未來幾周內(nèi)開展該機構(gòu)領(lǐng)導(dǎo)人的招聘工作。
新機構(gòu)經(jīng)費只占政府研發(fā)費用總支出的1%左右，但曼徹斯特大學(xué)校長、政府科技咨詢委員會聯(lián)席主席南希·羅斯韋爾說，這個起點還算合理，我們現(xiàn)在需要正確的事，而不是魯莽的賭博，“時間將決定是否應(yīng)該增加其預(yù)算”。
來源：科技日報
